동계올림픽 2026 밀라노-코르티나 대회는 이탈리아에서 열리는 제25회 동계올림픽으로, 2026년 2월 6일부터 2월 22일까지 약 17일간 진행됩니다. 공식 명칭은 Milano Cortina 2026 Olympic Winter Games이며, 이탈리아 북부의 대도시 밀라노와 알프스 산악 휴양지 코르티나담페초를 중심으로 여러 지역에서 분산 개최됩니다.
이번 대회의 가장 큰 특징은 단일 도시가 아닌 도시와 산악 지역의 공동 개최라는 점입니다. 밀라노는 대규모 실내 경기 인프라를 활용해 아이스하키, 피겨스케이팅, 쇼트트랙, 스피드스케이팅, 컬링 등 빙상 종목을 담당하고, 코르티나담페초와 돌로미티 산악 지역에서는 알파인스키, 크로스컨트리 스키, 스키점프, 바이애슬론 등 설상 종목이 열립니다. 이러한 구조는 기존 시설을 최대한 활용해 대회 비용과 환경 부담을 줄이려는 최근 올림픽 흐름을 반영한 것입니다.
개막식은 밀라노의 산 시로 경기장에서 열릴 예정이며, 폐회식은 이탈리아 북부의 역사적인 원형경기장인 베로나 아레나에서 진행될 계획입니다. 또한 이번 올림픽에서는 밀라노와 코르티나 두 곳에 성화대가 설치되어 동시에 성화가 점화될 예정으로, 이는 올림픽 역사상 매우 이례적인 방식입니다.
경기 종목은 총 16개 종목, 약 116개의 세부 경기로 구성되며, 약 90개국 이상에서 3,000명 이상의 선수들이 참가할 예정입니다. 기존 동계올림픽 종목에 더해 스키 마운티니어링이 정식 종목으로 처음 채택되어, 알프스 지역의 지형적 특성을 잘 살린 대회가 될 것으로 평가받고 있습니다.
역사적으로 보면 이탈리아는 1956년 코르티나담페초, 2006년 토리노에 이어 세 번째로 동계올림픽을 개최하게 됩니다. 특히 코르티나담페초는 두 번째 동계올림픽 개최지로, 이탈리아 동계 스포츠 역사에서 상징적인 의미를 지닌 도시입니다.
밀라노-코르티나 2026 동계올림픽은 대규모 신축 경기장보다는 기존 시설 재활용, 지역 분산 개최, 환경 지속 가능성을 핵심 가치로 내세운 대회로 평가받고 있습니다. 동시에 유럽 알프스의 자연환경과 이탈리아 대도시 문화가 함께 드러나는 올림픽이라는 점에서, 이전 대회들과는 다른 분위기의 동계올림픽이 될 것으로 기대되고 있습니다.